西蒙·曼努埃尔获得女子100米自由泳金牌

　　文｜张梦圆

　　8月12日，美国斯坦福大学大二学生西蒙·曼努埃尔在女子100米自由泳项目上，与加拿大选手奥莱克夏克并列获得冠军，成为第一位在游泳单项上获得金牌的女性非裔美国人。

　　曼努埃尔创造了历史。毕竟在奥运会这样的世界级游泳比赛中，黑人运动员几乎很少出现，更别提获得奖牌。

　　黑人似乎在田径、篮球等体育项目上更具优势，而游泳很早就被贴上了“白人运动”的标签。有数据表明，非裔儿童与白人儿童相比溺亡的概率更高，约是白人儿童的3.2倍。美国游泳协会的一项调查数据更惊人，七成黑人丝毫不会游泳，而白人的比例则是三成。

　　不少解释这种现象的伪科学也应运而生，有说黑人无法漂浮的，有说他们肌肉组织太沉的，还有说他们的躯干太短的——而这些都不可信。

美国国家队黑人游泳健将库伦·琼斯

　　为了证明自己的游泳实力，黑人确实比其他族群走得更艰辛。就拿美国队来说，在2000年才出现第一位参加奥运会游泳项目的非裔男性选手安东尼·埃文，当时他获得2枚金牌。4年后出现第一位非裔女性运动员马利特萨·科雷亚。而著名的黑人游泳健将库伦·琼斯5岁时在水上公园差点被淹死，之后才学会游泳，发掘出自己的潜力。

　　但事实上，有历史档案表明，早在15世纪，欧洲探险家就曾记录西非人水性很好。直到20世纪早期，欧洲人和美国白人会游泳仍很少，相反很多黑人经常下水冲浪、潜水，收集珍珠。

　　那为何后来游泳成为黑人的一项劣势？如今这种游泳技能发展不平衡的情况是如何造成的？

　　黑人曾是游泳健将

　　当西非的黑人奴隶被贩卖到美国南方，他们把爱水的习性也带进了这个新生国家。

　　而那时的种植园里也是另一番图景。奴隶主会时不时举办一些奇怪的水上比赛，比如让奴隶与鲨鱼、鳄鱼等动物进行搏斗，以展示力量凸显能力，奴隶主会下注，甚至会奖赏胜利的黑人奴隶。

　　但随着北方越来越多的地方解放奴隶，沿海码头上自由的黑人水手渐渐成为寻常一景。南方港口的奴隶会与这些水手们攀谈，而后者竭力向他们灌输自由的思想，鼓励他们游过边界河，到北方来。

西蒙·曼努埃尔

　　奴隶主当然不允许这样的事情发生。南卡罗来纳州不久后就通过了《黑人水手1822年法案》，要求对所有自由的国外黑人水手实施关押，只要他们的船舶停靠在本州内的码头。其他南方各州也通过了相似的严苛法案。

　　随后，各种各样的法律法规出台，禁止奴隶靠近水边。与此同时，奴隶主不断向奴隶灌输黑人不适合游泳的观念，而奴隶主这么做都是为他们好。随着时间推移，越来越多的黑人对此深信不疑，恐惧下水。

　　南北战争后，黑人终于有了平等使用公共沙滩和泳池的权利。但这仅仅存在于法律文书上。现实中，大多数公共游泳设施要么被废弃，要么就私人化，而黑人依旧被排斥在外。

种族隔离时期公共游泳池外常见这样的牌子“仅限白人“

　　公共泳池隔离黑人

　　种族隔离政策进一步剥夺了黑人游泳的权利。

　　在美国历史上曾有两个时期，游泳在普通美国人的生活中得到爆发式普及。一是20世纪二三十年代，全国兴建2000多个公共泳池；二是五六十年代，游泳作为一种大众运动的观念真正深入人心。

　　而这两个重要时期无一例外都将黑人排除在外了。二三十年代兴建的公共泳池大规模系统化拒绝黑人进入，而北方州在五十年代初期废除种族隔离后，许多白人仍忌惮与黑人在一个池子里游泳，他们放弃公共泳池，转投城郊的私人泳池。

私人游泳池拒绝黑人进入

　　游泳从未进入到非裔美国人的消遣文化中。有些黑人小孩不得不去险滩玩水，常有人丧命。六十年代种族骚乱后，许多城市在黑人聚集区修建了泳池，但这些池子无一例外都非常小，深度只有1米，根本无法用作专业的游泳教学。

　　此外也有研究认为，许多黑人不下水的原因是担心游泳池中的氯会伤害他们的头发，特别是许多刚在美容院做过头发的黑人女性。

1988年查尔斯顿一座名为马丁路德金的泳池

　　内战结束150年后的今天，黑人不能游泳的谣传才算彻底破除。帮助少数族裔儿童学习游泳的组织在美国各地组建，美国游泳协会基金会每年还会举办奥运冠军巡游活动，向更多人普及学游泳的重要性。