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北京时间8月6日，2016年里约奥运会的开幕式，在马拉卡纳体育场内隆重举行。备受体育迷们瞩目的运动员入场仪式，西班牙代表团排在第62个入场，而引领他们代表团入场的，则正是大名鼎鼎的“红土天王”纳达尔。历经波折，终于当上西班牙旗手的纳达尔，这次头戴礼帽满脸的笑容，非常能和这支代表团融为一体。
今年30岁的纳达尔，曾经在职业生涯里赢得过9个法网、2个温网、2个美网、1个澳网，以及1个奥运会。因为德约、费德勒缺少奥运会，而穆雷则缺少澳网与法网，所以纳达尔也就成了当今男子网坛，唯一的一个金满贯荣誉拥有者。
2008年，纳达尔曾以2号种子的身份，出征过北京奥运会，结果他在比赛里一路击败休伊特、梅泽尔、德约科维奇、冈萨雷斯，最终摘得了男子单打金牌。此外在男子双打的比赛里，纳达尔也曾与同胞罗布雷多携手，但令人遗憾的是，当时他们仅仅赢了一场，便被澳洲组合淘汰出局。
2012年，当时世界排名第三的纳达尔，原本是打算去争取卫冕的。然而难以克服的伤病，最终还是拖住了他，在距离奥运会开幕不到10天的时候，纳达尔无奈宣布退赛。纳达尔的这一退，不仅退掉了卫冕希望，也退掉了原本已经到手的开幕式旗手殊荣，因此，纳达尔个人感觉是无比遗憾。
2016年，世界排名已经跌至第五的纳达尔，顶住各种压力又回来了。不仅仅出战男单，纳达尔这次还要与马克-洛佩兹一起出战男双，还要与穆古鲁扎一起出战混双，三线作战一线也不能少。除了竞技场上的卷土重来，纳达尔上次丢掉的旗手殊荣，也在4年之后回来了。
重新获得西班牙代表团的旗手之殊荣，纳达尔也算是众望所归。他的混双搭档穆古拉扎就曾公开表示：“纳达尔不仅是网球史上，而且是体育界最伟大的选手之一，他绝对配得上担当西班牙旗手之重任。”（大漠飞雨）
