里约奥运会开战在即,作为最古老的运动之一,网球在奥运会上的经历则是颇为波折,尽管1896年首届奥运就成为九大正式比赛项目之一,但此后又经历了退出奥运会的波折,下面我们就老回顾下网球与奥运会的故事。
现代网球的起源来自于英国伯明翰,最初被称为是“草地网球”,此后网球运动得到了飞速的发展,1877年首个大满贯赛温布尔登锦标赛创立,随后是1881年的美网、1891年的法网以及1905年的澳网,网球最著名的四大满贯赛历史全部超过百年。
1896年首届奥运会在雅典举办,网球是九个正式比赛项目之一,由于古代奥林匹克运动不允许女性参加,首届奥运会延续了这样的习俗,因此网球仅仅设置了男单和男双两个项目。1900年巴黎举办的第二届奥运会中,女性获得了参加网球比赛的资格,网球运动在奥运会中得到了飞速的发展。
但网球在奥运会大家庭中并非一帆风顺,奥运会创办之初就规定只能由业余选手参加,而网球运动则是职业化进程最快的运动项目之一,四大满贯中有三项都早于奥运会之前创办,于是关于“职业”和“业余”身份的认定成为了一大难题,国际奥委会和国际网联产生了分歧。在1924年巴黎奥运会之后,这样的矛盾变得越来越不可调和,于是网球运动退出了奥运会。
1968年是网球运动的一个里程碑年份,职业选手与业余选手结束了长久以来的对抗,从这一年网球进入到“开放年代”,同样是在这一年的墨西哥奥运会上,网球再次回归奥运大家庭。但网球回归的方式有点特殊,是以表演项目的形式回归,并没有正式进入竞赛单元,但已经是网球重回奥运的一个开端。
1984年洛杉矶奥运会网球再次成为表演项目,四年后1988年汉城奥运会上,网球项目终于再一次成为正式比赛项目,从1924年到1988年,作为地球上关注度最高的运动之一,网球在结束了64年漂泊后终于再次回归奥运大家庭。
(风清扬)
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